开发可再生能源微电网能否使Energicity Africa成为未来的效用

Nicole Poindexter离开专注于能源效率的初创公司时，Opower在公司公开发行几个月后，她不确定接下来会发生什么。

当时，2014年，美国的可再生能源运动仍然面临相当大的反对。但是Poindexter看到的是一个将可再生能源的好处带到非洲的机会。

Poindexter说：“当时在美国拥有100%的可再生能源并不是一个可解决的问题，”“我看着非洲，听说那里电网资源不多，所以也许我可以在那里尝试这个想法。当我进行市场研究时，我了解到没有电的生活是什么样的，我的感觉是……这是不能接受的，我可以为此做些事情。”

Poindexter与SunEdison的前高管乔·菲利普(Joe Philip)联系在一起，他曾是该公司的开发工程师，他们共同创立了Energicity，为非洲离网社区开发可再生能源微电网。

“他一直认为，部署太阳能的正确方法是一种离网解决方案，”她的联合创始人Poindexter说。

在Energicity，Philip和Poindexter正在寻找和识别社区，开发用于安装和操作微电网的项目。Poindexter说，到目前为止，该公司的项目是赢得了政府发起的开发投标的结果，但是最近获得了325万美元的种子融资，该公司可以扩展到政府项目之外。

她说：“贝宁和塞拉利昂的让步是我们赢得的让步。”“但是我们也可以通过开卡车并问社区'你想要光吗?'来有机地发展。”他们总是说是的。”

为了有效地运营公司正在构建的微电网，需要对系统的各个方面进行端到端的重新设计。尽管该公司使用现成的太阳能电池板，但Poindexter表示Energicity已构建了自己的智能电表和软件堆栈来支持监视和管理。

根据Poindexter的说法，到目前为止，该公司已经安装了800千瓦的电力，预计到年底将达到1.5兆瓦。

该公司表示，那些为农村社区服务的微电网通过在加纳，塞拉利昂和尼日利亚的子公司运作，目前为36个社区和23,000人提供服务。该公司的目标是在未来五年内可能达到100万人的发展，这是该大陆真正实现人口生活电气化所需的一小部分。

该公司表示，通过加纳的黑星能源公司和塞拉利昂的塞拉利昂两家子公司，Energicity在塞拉利昂拥有20年的特许经营权，可服务10万人，并拥有加纳最大的私人小型电网。

Energicity用以开发项目和发展业务所需的大部分资金来自政府拨款，但正如Poindexter希望进行更多直接销售一样，还有其他金融模式可以使最初的发展脱颖而出。

例如，碳补偿可以为项目开发提供有吸引力的机制，并且可以成为通往低成本项目融资来源的有意义的途径。“我们正在使用项目融资和项目债务，并且许多项目都是由英国和联合国等援助机构资助的，” Poindexter说。

Poindexter说，该公司向客户收取服务费和每千瓦时的固定价格，对于使用其服务进行家庭电气化和手机充电的客户来说，每月不到2美元。

尽管M-kopa和Easy Solar等其他太阳能安装商正在向非洲消费者推广电气化，但Poindexter认为，她公司的微电网模型比那些竞争对手便宜。

“ Ecosystem Integrity Fund很自豪能投资像Energicity Corp这样的转型公司，”Ecosystem Integrity Fund的执行合伙人詹姆斯·埃弗里特(James Everett)说。最近一轮。“在整个西非扩大清洁能源获取的机会有助于推动经济增长，可持续性，健康和人类发展。凭借Energicity的早期领导和创新，我们期待与该伙伴合作并帮助其发展。”

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